Voitures de 1920 à 1950 - L'âge d'or

1932 
Code 0609
Châssis n° 55218 / Moteur n° 600
Forme carrosserie : roadster  
Vitesse de pointe : 140 km/h

Succédant au type 43 et 43A, le type 55 incarne une avancée supplémentaire vers l’automobile de rêve, mariant les qualités d’une très grande sportive et une élégance irréprochable. Jean Bugatti, fils d’Ettore, imagine donc pour une clientèle amatrice de voitures grandes routières à très hautes performances, une authentique voiture de grand sport, fondée sur les éléments de la « Grand  Prix », mais quelque peu assagie de manière à la rendre fiable et agréable. 

En réalité, les sacrifices sur la puissance sont modestes puisque ce véhicule peut atteindre les 180 km/h réels et est capable d’accélérations foudroyantes. Pour parachever son œuvre et habiller ce châssis d’exception, Jean Bugatti dessine une carrosserie dont les longues ailes semblent tracées d’un seul coup de crayon. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme l’une des plus belles du monde. En effet, l’ensemble est surbaissée et les volumes rejetés vers l’arrière, dégageant ainsi une impression de vitesse. Sur la version originale était visible une savante découpe des deux tons de laques très contrastés. Avec la transparence des ailes avant découvrant largement la mécanique Bugatti et les roues Grand Prix en alliage léger, le roadster type 55 semblait un fauve prêt à bondir et qui bondissait effectivement dans un bruit inimitable. 

L’exemplaire code 0601, longtemps utilisé aux Etats-Unis, représente la version originale. Un coupé de même technique est également produit à la même époque et est aujourd’hui présenté dans le Musée. En effet, la Cité de l’Automobile peut présenter une sélection exceptionnelle de ce modèle Bugatti, roadster et coupé, aujourd’hui d’une très grande rareté, et considéré par les collectionneurs comme un joyau inaccessible.