Voitures de 1920 à 1950 - L'âge d'or

1934
Code 2501
Châssis n° 1259 / Moteur n° 12058 
Forme carrosserie : cabriolet 
Vitesse de pointe : 180 km/h

Ayant quitté Daimler en 1907, Wilhelm Maybach fonde une nouvelle société avec le Comte Zeppelin. Installés à Friedrichshafen, les deux hommes commercialisent des moteurs pour avions et dirigeables : les fameux Zeppelins. En 1921, Maybach décide de créer sa propre usine automobile. Il s’engage alors dans la construction d’une série de belles voitures de luxe équipées de moteurs robustes et puissants. Avec ce gros cabriolet, le constructeur ne fait pas les choses à moitié : équipé d'un V12 de 8 litres de cylindrée, il développe 200 chevaux. En dépit de ses 2 500 kg, cette Maybach-Zeppelin atteint 180 km/h, possédant fort heureusement des freins assistés par servomécanisme. 

L’habillage est à la hauteur de la mécanique. En effet, la carrosserie cabriolet décapotable 4 places sous capote de la voiture code 2501 exposée à la Cité de l’Automobile est l’œuvre du carrossier suisse Hermann-Graber. Tout est traité avec beaucoup de soin et ce modèle est truffée de dispositifs de confort comme un chauffage par circulation d’eau chaude destiné aux passagers arrière.

En dépit de leur prix astronomique, les séries des « Zeppelin V12 » trouvent acquéreurs. On parle de 400 véhicules construits. L’une de ces voitures, exposée au Salon de Paris en octobre 1933, possède une carrosserie aérodynamique à ailes intégrées et une boite avec 5e rapport pour autoroute. 

Beaucoup de dignitaires nazis utilisèrent ces voitures représentant une redoutable concurrence pour les Mercedes. Aujourd’hui, Maybach fait partie du groupe Daimler-Benz. Celui-ci a décidé de redonner vie à la marque pour un modèle de très grand luxe destiné à concurrencer Rolls-Royce.