Voitures de 1920 à 1950 - L'âge d'or

1937
Code 1619
Châssis n° 166372 / Moteur n° 166368
Forme carrosserie : monoplace GP 
Vitesse de pointe : 320 km/h

Cette voiture est le fruit d'une technique de haut niveau associée aux moyens illimités offerts par le régime nazi qui considérait le sport automobile comme un excellent outil de propagande. En effet, le type W125 marque le sommet de l’escalade de puissance amorcée sur les Mercedes-Benz de Grand Prix. 

A la fin des années 30, la nouvelle réglementation des Grand Prix limitait à 750 kg le poids des engins afin d’obtenir des voitures plus lentes et donc moins dangereuses. Mercedes conçut alors sous le numéro de code W125 une monoplace aux caractéristiques redoutables. L’emploi d’alliages légers tels que l’aluminium ou le magnésium permit d’alléger la voiture. Grâce à cette cure d’amaigrissement, elle a bénéficié d’un moteur 8 cylindres de 5560 cm3 fonctionnant avec un mélange de méthanol, d'alcool éthylique et de benzol, permettant à ce monstre de développer 660 chevaux et de dépasser 320 km/h. Les rares journalistes l’ayant essayé ont rapporté qu'à plus de 200 km/h, sur le dernier rapport, on pouvait encore faire « cirer » les roues en accélérant trop fort. Il faudra attendre les années 80 et l'avènement des formules 1 à turbo pour voir cette puissance dépassée.

Ces bolides, pilotés par Rudi Caracciola et Hermann Lang, ne tardent pas à collectionner les victoires. A côté, les Bugatti, Alfa Romeo ou Maserati ne peuvent qu'espérer les miettes. En fait, la W125 remporte presque toutes les épreuves de la saison 1937.